Я родился и вырос в Сан-Анджело, небольшом городке на западе Техаса с населением около 100 000 человек и множеством животноводческих ферм. Это то место, где все друг друга знают. Когда я училась в старшей школе, я работала официанткой в ресторане Chili’s. Этот парень, Брайан, которому было 19 лет, служил на базе ВВС Гудфеллоу в городе, приходил и тусовался со своими друзьями. Он всегда пытался дать мне свой номер телефона, но в то время у меня был парень, поэтому я никогда не брала его. Брайан был красив, но дерзок. Он мне нравился, но я боялась, что если я буду встречаться с ним, он изменит мне, поэтому я притворялась, что трудно получить. Тогда я этого не знала, но он сказал своим друзьям, что я девушка, на которой он собирается жениться. Мы закончили тем, что ходили на одни и те же вечеринки по всему городу и узнали друг друга как друзья. Мне нравилась его уверенность в себе и общительность, и нам обоим нравилось находиться на воде и смотреть хоккей.
Брайана отправили в Кувейт в 2003 году, а затем в Ирак в 2004 году, где он работал армейским полицейским (он обучался на пилота, но армия нуждалась в его услугах). 11 сентября 2004 года он вышел из своей палатки, чтобы попить воды, и вражеская ракета упала в трех футах от него. Взрыв превратил его ноги в месиво. Это была его первая неделя работы в Ираке. Брайан и я тогда не общались (я учился в колледже), поэтому я слышал об этом от его друзей, но я не знал, насколько серьезными были его травмы, пока местная газета не опубликовала о нем статью. Он потерял правую руку и обе ноги и стал самым раненым летчиком в истории Америки. Были военнослужащие со страшными травмами из других родов войск, но он единственный из ВВС, кто выжил после таких тяжелых ранений. Я был потрясен, услышав эту новость, и много думал о нем. Будет ли он все тем же парнем? Смог ли он жить один или вести нормальную жизнь?
Шли годы, и я слышал, что Брайан сделал много реабилитация после операций — Я надеялся, что с ним все в порядке, но мало что знал о его состоянии. Я был немного удивлен, когда в марте 2008 года, через четыре года после его травмы (и с тех пор, как я видел его в последний раз), он добавил меня в друзья на Facebook. Я был тогда старшеклассником, изучал образование. Я проверил его страницу и увидел видео с ним, сделанное ВВС — в нем я мог видеть, что у него все хорошо. Было приятно знать, что он продолжает свою жизнь. Мы начали отправлять друг другу тексты и фотографии. Наша связь была крепкой, даже сильнее, чем когда мы были первыми друзьями, и Брайан настоял на том, чтобы купить мне билет на самолет, чтобы я могла навестить его в Тусоне, штат Аризона, где он жил. Я подумал: «Должно быть, я действительно нравлюсь этому парню». Я нервничал, но через месяц после того, как мы связались, я прилетел к нему в гости.
Брайан жил один, изучал архитектуру в Университете Аризоны — он научился писать и рисовать левой рукой. Когда он встретил меня в аэропорту, он был в инвалидной коляске и без протезов. Я был в шоке, потому что не каждый день увидишь человека без ног и без руки, но он все равно был очень красив, как я и помнил. Он поцеловал меня, а потом отвез к себе домой на своем черном Range Rover. (Ему дали специально оборудованный минивэн, но он не хотел этого! Он продал его и получил Ровер. Он сконструирован таким образом, что он может управлять им только руками.)
Я прилетел туда, думая, что, вероятно, просто навещу его как друга, но в итоге мы отлично провели время вместе, и я остался на три дня. Брайан заставил меня чувствовать себя так комфортно — он ведет себя так, что вы забываете, что он не такой, как все. Я предполагал, что он мало что сможет сделать для себя, но я ошибался. Его инвалидная коляска с электроприводом может подниматься до полуметра, так что он может добраться до всего в доме, что ему нужно.
В его доме меня ждали розы и чучело медведя. Он явно задумался над этим! Я не планировала спать с ним, но наша связь была настолько сильной, что я. В первый раз, когда у нас был секс, я нервничал. У него около трех дюймов ноги на левой стороне, и никто не справа. Я никогда не видел ничего подобного раньше, но он не сделал это неловким. "Ноги просто мешают — Все остальное работает просто хорошо," он сказал. И он был прав. Это был первый вопрос, которые были мои друзья, но это было совершенно нормально.
Мой последний год колледжа закончился, когда мы влюбились, и Брайан приехал в Сан-Анджело, чтобы провести лето, живущее со мной. Он поехал со своими двумя померие, Bambam и галькой — По совпадению, у меня тоже был пом, Райли. В конце лета он помог мне найти работу в качестве помощника преподавания в Тусоне, и я переехал с ним там. Мы начали говорить о браке, и мне нужно было испытать повседневную жизнь, если мы, возможно, собираемся провести наше будущее вместе.
Брайан был таким независимым, но мне нужно научиться быть более терпеливым. Ему требуется дополнительное время, чтобы сделать что-то, и ему нужно время, чтобы надеть протезы ног, если нам нужно выйти на улицу. Но я любил его, так что это не имело большого значения. В 2009 году Брайан сделал мне предложение на вершине горы Леммон, с видом на Тусон. Он сделал это с посланием в бутылке в форме сердца со свитком внутри. Это казалось нереальным. Я был так счастлив, что проведу с этим парнем всю оставшуюся жизнь!
Было трудно слушать реакцию некоторых людей на мое решение выйти замуж за Брайана и родить от него детей. Пара друзей спросила меня, "Вы уверены, что хотите иметь дело с этим??" Но теперь, когда они знают его лучше, они не могли представить ничего другого. Мои родители были за, потому что он так хорошо ко мне относится. И его друзья смеялись, так как он сказал, что планирует жениться на мне с тех пор, как мы впервые встретились.
Сегодня, когда мы на публике, мы никогда не знаем, как отреагируют люди. Кто-то благодарит его за службу, а кто-то начинает плакать. Некоторые смотрят в шоке. Дети самые любопытные. Они хотят потрогать его протез руки (который стоит около 100 000 долларов)!) и посмотреть, как это работает. Но некоторые боятся и не подходят к нему.
Брайан не сосредотачивается на своих травмах или инвалидности или на том, что у него было раньше. Его вещь "Я не могу это изменить, так зачем зацикливаться на этом?" Когда он выздоравливал в Национальном военно-медицинском центре Уолтера Рида в течение 11 месяцев, он видел других в ужасной форме, у некоторых не осталось лиц, у некоторых были черепно-мозговые травмы, из-за которых они не могли узнать свои семьи. Он благодарен, что у него все еще здоровый мозг и он по-прежнему активен. Когда мы отправились на Гавайи, он был счастлив в воде, плавая. Сейчас он закончил изучение архитектуры, и мы не знаем, что нас ждет дальше. Мы могли бы переехать во Флориду, потому что он хочет быть рядом с океаном.
Когда мы поженились в 2011 году, мы хотели сразу создать семью, но я не могла забеременеть. Я предполагал, что это связано с его травмами, но оказалось, что проблема была в моем теле. Моя шейка матки была слишком узкой, и нам нужно было сделать ЭКО, прежде чем я, наконец, заберемеменно. Наша маленькая девочка, Париж, родился в августе 2013 года.
Люди, которые не знают нас, имеют много заблуждений о том, что наша жизнь похожа. Многие предполагают, что я делаю всю работу для него, но я не делаю ничего по-разному, чем любая другая жена. Брайан может одеться сам и купаться и готовить и водить. Это немного больше времени, чтобы сделать вещи, но это единственное различие. Любящий Брайан заставил меня выглядеть глубже, прежде чем судить. Если бы я судил его снаружи, я бы никогда не дал ему шанс . и не знал бы, как мы могли бы быть.
Эта статья была первоначально опубликована как "Я женился на раненых солдата в июле 2014 года выпуск космополитана. Нажмите здесь, чтобы подписаться на цифровое издание!